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Argentina, Suiza y Francia avanzan, Bosnia e Irán se despiden
PORTO ALEGRE, Brasil. Un coloso del área, un gladiador del gol. Otra vez Lionel Messi salió al rescate de Argentina con dos soberbios tantos que le dieron el triunfo en lo que fue la mejor actuación del equipo dentro de su marcha invicta por la primera fase de la Copa Mundial. Argentina, con un doblete de Messi y otro de Marcos Rojo, venció el miércoles 3-2 a Nigeria y ganó su Grupo F con el ideal de nueve puntos, para quedar a la espera de un rival para octavos de final, que podría salir entre Francia, Suiza, Ecuador o Honduras. Loas también para Ahmed Musa, autor de los dos goles de los africanos, que sin la técnica de los argentinos arrimaron peligro más en base a potencia que otra cosa, pero que fue suficiente para poner en aprietos al rival. «Hoy mejoramos, más allá de los dos goles que nos hicieron. Jugamos contra un quipo que proponía, que quería jugar, que tiene buenos jugadores», valoró Messi. «Creo que se vio una buena Argentina». Pese a la derrota, Nigeria avanzó como segundo del grupo, con cuatro puntos, ayudado con el triunfo 3-1 que Bosnia (tres unidades) consiguió ante Irán (un punto) en el otro partido que se jugó a la misma hora. ¿Argentina tiene desajustes defensivos? Sí, es casi un flan en el fondo. «Lástima que nos hicieron dos goles, pero bueno tenemos que trabajar en eso para que en el próximo no nos conviertan», resaltó Messi. A su vez, el técnico Alejandro Sabella analizó que «tenemos un equipo muy ofensivo y Nigeria es un equipo que se desdobla muy rápido, tiene gente que juega con esa desinhibición y son cosas que pueden pasar». Pero Argentina cuenta con Messi, quien patrulló la ofensiva entre valles de piernas y colinas de cabezas para meter el primero con un zurdazo que infló la red y otro con un delicioso tiro libre sobre la hora del primer tiempo y que significó el parcial 2-1 para su equipo. En un arranque electrizante como ninguno en este certamen, dos tantos en un breve lapso cargaron de emoción a una etapa en la que Argentina controló el balón y machacó en ataque, pero sin puntería a la hora de definir. Messi se despachó a los tres minutos apenas 60 segundos después con un zurdazo que entró como una bala casi cerca del travesaño tras tomar un rebote en el palo de Angel Di María y apenas un minuto más tarde, un gol de Musa, con un sablazo esquinado que superó la estirada de Sergio Romero, calmó la euforia de los argentinos. Pero Messi desniveló sobre la hora de le etapa con una exquisita definición de tiro libre, para elevar a cuatro el número de goles en tres partidos del torneo. «Meessi; Meeesi», fue el alarido festivo antes y después del partido de millares de argentinos que estiraban bien la letra «e» y que fueron colmaron las tribunas en las que fueron mayoría en el estadio Beira-Rio, de Porto Alegre. Al despuntar el complemento, Musa con un zurdazo y pasando como vecino afable entre la defensa argentina, puso el 2-2 a los 47 minutos y Rojo desniveló con la rodilla a los 49. Poco después, Messi le dejó su lugar a Ricky Álvarez, en lo que pareció una decisión del técnico Sabella para preservar el físico de la «Pulga» para la etapa que se avecina. Sin Messi en la cancha, un punto de interés fue si la defensa argentina estaba capacitada para detener a Nigeria, algo que logró pero con un poco de zozobra. Fue el cuarto triunfo Argentina en otras tantos partidos ante Nigeria en Mundiales: 2-1 en Estados Unidos 1994, en lo que fue el último partido de Diego Maradona con los Albicelestes antes de ser suspendido por dopaje; 1-0 en Corea-Japón 2002 y 1-0 en Sudáfrica, además del cosechado en Porto Alegre. «Creo que hicimos un buen partido, más allá de los dos goles que recibimos, creamos muchísimas jugadas de gol», acotó Sabella. «Esperamos seguir así mejorando de a poquito». SUIZA A OCTAVOS DE FINAL SAO PAULO, Brasil.- Un hat-trick de Xherdan Shaqiri metió este miércoles a la selección de Suiza en los octavos de final del Mundial de Brasil a costa de una alicaída Honduras que no plantó cara en el último partido disputado en Manaos, enmarañado y que, de haber ganado, le habría permitido hacer historia a los hondureños. Así, tras el 0-3 que le aplicaron los helvéticos a los centroamericanos, Suiza se afianzó en la segunda posición del Grupo E, liderado por Francia quien en un empate sin goles provocó la eliminación de Ecuador, que también tenía opciones de continuar en la competición. La Suiza del alemán Ottmar Hitzfeld, que dejará los banquillos tras la Copa del Mundo, estuvo guiada hoy por el talento del media punta del Bayern de Munich que en los minutos 6, 31 y 71 condenaron a la eliminación a los catrachos en la amazónica Manaos, donde se rozaron los 30 grados y un 80 % de humedad en el aire. Así, la primera jugada elaborada de los suizos causó problemas al guardameta y capitán hondureño, Noel Valladares, quien en el primer disparo a puerta solo pudo mirar como el balón penetraba en su portería. Uno a cero y se disipaban las esperanzas hondureñas que se aferraban a una derrota ecuatoriana en el choque contra Francia, y a ganar a Suiza por al menos dos goles de diferencia para acometer la «machada» del grupo y casi del Mundial. Cuentas que dejaron de salir tras el segundo tanto suizo. Otra vez Shaqiri afligía un duro revés a los hondureños en un rápido y efectivo contraataque helvético que Valladares tampoco pudo evitar y que cerró el marcador de la primera parte. Ya en el segundo tiempo, la entrada de Marvin Chávez reactivó el juego «catracho» que se centró en la banda izquierda, de donde salieron las ocasiones de gol más claras para los centroamericanos pero que, aún así, no fueron aprovechadas por unos desafortunados Jerry Bengtson y Jerry Palacios. En el minuto 70, la capacidad resolutoria de Shaqiri colocaba el 3-0 y el partido se redujo a los últimos coletazos por parte de ambas selecciones visiblemente cansadas por el calor y la humedad. Aún así, los de Luis Fernando Suárez no bajaron los brazos y Bengtson y Andy Najar tuvieron en sus botas el gol de la honra que, pese a la insistencia, no terminó por entrar en la portería del portero suizo, Diego Benaglio. Tras unos últimos días de preparación donde la esperanza estuvo muy presente en la concentración hondureña, la contundencia de Suiza, que se cruzará con Argentina en octavos hizo justicia al fútbol y no dejó lugar para la sorpresa en el Grupo E. FRANCIA ENVIA ECUADOR A CASA RÍO DE JANEIRO, Brasil.- Ecuador abandona este miércoles el Mundial de Brasil sin arriesgar mucho y desperdiciando todo lo que encontró en el estadio Maracaná para cambiar su suerte al empatar 0-0 con una Francia impetuosa sobre el final y Karim Benzema vestido de director de orquesta pero que no contaban con el muro de Alexander Domínguez. El guardameta ecuatoriano paró de todo lo que Benzema, Sissoko, Griezman, Giroud y Pogba le lanzaron mientras adelante sus compañeros desperdiciaron cuanto contragolpe lanzaron ante una defensa desordenada. Ni siquiera la brutal falta de Antonio Valencia sobre la pierna izquierda del lateral Digne que le costó a los 50 minutos la roja directa, la segunda expulsión en los últimos cuatro partidos de Ecuador, sirven para excusar la suerte de los ecuatorianos. Como peleadores en callejeros trataron de hacerse con un partido en el que lo que más necesitaban era goles, los mismos que marcó Suiza a la misma hora en Manaos, a 2.850 kilómetros de distancia de Río de Janeiro. Cristhian Noboa, Enner Valencia, Jefferson Montero, Michel Arroyo y Alex Ibarra se sumaron al festín del desperdicio en el segundo tiempo, curiosamente cuando Ecuador quedó con diez jugadores y lució más ofensivo. El guardameta Hugo Lloris también sacó hoy nota alta en un equipo que se verá las caras en octavos de final como líder del grupo E frente a Nigeria, la escolta de Argentina en esa llave. Con la ventaja numérica, Karim Benzema se retrasó unos metros para jugar como pasador. Matuidi desperdició por mala puntería dos asistencias del astro del Real Madrid, que además de flotar como pivote, sorprendía con remates francos. El partido ganaba así una figura clara. Arroyo e Ibarra tuvieron sobre el final las más claras pero no entró por culpa de las manoplas de Lloris. El primer tiempo, muy físico, de poder a poder, poco dejó para el espectáculo y mucho tuvo que ver al final con la eliminación de los ecuatorianos. La cabeza de Noboa ensangrentada tras un choque que no podía ocultar una redecilla resumió la tónica que marcó la presencia de un equipo clasificado que aprovechó la última jornada para probar fórmulas y darle vuelo a varios jugadores, y uno necesitado, pero temeroso del poder de fuego exhibido por los Bleus al destrozar con ocho goles a sus dos primeros rivales. El primer contacto ríspido terminó con un tempranero codazo del zaguero del Liverpool Mamadou Sakho al goleador del Pachuca Enner Valencia, que escapó a la vista del árbitro marfileño Normadiez Doue. Y a continuación las interrupciones reiteradas dejaron la sensación de que el estadio Maracaná se había abierto a un partido de rugby. Guagua derriba a Matuidi, Sagna cobra factura a Ayoví, Sakho se ensaña contra Antonio Valencia, Arroyo no se la perdona a Pogba… Codos, brazos, cabezas fueron esgrimidas una y otra vez. Y en los intervalos de cada desarme, de cada obstrucción, emergió el fútbol para pagar a la afición que colmó los graderíos. El más claro para los ecuatorianos lo tuvo con un cabezazo Enner Valencia y murió en los pies de Hugo Lloris. Benzemá dejó su tarjeta de visita a los 43 minutos con un remate ajustado al vertical izquierdo donde esperaba Domínguez. Pero antes los Bleus habían promovido dos escaramuzas. La primera opción sería la tuvo Pogba con un cabezazo en el área a la salida de un córner desde la izquierda pero el arquero voló para enviar el balón encima del horizontal. Y un remate de Sissoko a puerta sin dejar caer el balón que le llovió en la derecha obligó de nuevo a Domínguez a intervenir sin apuro. Montero y Arroyo intentaron tras sendas triangulaciones vistosas que partieron desde la mitad de la cancha pero sus remates llegaron blanditos a las manos de Lloris. BOSNIA VENCE 3-2 A IRÁN SALVADOR, Brasil. Bosnia-Herzegovina sepultó las posibilidades de Irán de avanzar a la segunda ronda del Mundial al vencerlo el miércoles por 3-1 en la última fecha del Grupo F. Edin Dzeko abrió la cuenta a los 23 minutos, Miralem Pjanic hizo el segundo a los 53, y Avdija Vrsalijevic metió el tercero los 82, poco después del descuento de Reza Ghoochannejhad. Irán tenía que ganar para tener posibilidades de avanzar. Los bosnios ya estaban eliminados de antemano. Argentina y Nigeria avanzaron por el sector. of-am